Mais de mil empregos serão cortados na Epic Games após queda no engajamento de Fortnite, somando-se a recentes demissões em massa na indústria de videogames, que enfrenta crescimento estagnado diante da incerteza econômica.

O presidente-executivo Tim Sweeney disse nesta terça-feira que a empresa espera economizar US$ 500 milhões com redução de gastos em contratos, marketing e algumas vagas abertas. “Estamos gastando muito mais do que estamos ganhando, e precisamos fazer cortes drásticos para manter a empresa funcionando”, afirmou.

Embora títulos como Fortnite tenham se mantido após a pandemia, mesmo esses jogos de serviço ao vivo, que dependem de conteúdo constante e caro, vêm registrando queda no engajamento. “Temos enfrentado desafios para manter a magia do ‘Fortnite’ de forma consistente”, disse Sweeney, acrescentando que “as condições de mercado atuais são as mais extremas” desde a fundação da empresa em 1991. Ele também observou: “As demissões em massa não estão relacionadas à IA”.

No início deste mês, a Epic aumentou o preço da moeda virtual do Fortnite, citando custos maiores para manter o jogo em funcionamento. Esse é o segundo grande corte em três anos: em setembro de 2023, cerca de 830 vagas foram eliminadas, ou 16% da força de trabalho, para aumentar a lucratividade. Ainda não se sabe qual porcentagem dos funcionários será afetada desta vez.

Apesar de liderar o número de jogadores ativos mensais nos EUA, considerando PlayStation e Xbox, Fortnite registrou queda no tempo médio de jogo, segundo Mat Piscatella, diretor sênior da Circana.

Outras empresas também reduziram pessoal. Em setembro, a Electronic Arts cortou centenas de funcionários e cancelou um jogo da franquia Titanfall.

O aumento dos preços dos chips de memória agravou as dificuldades do setor, uma vez que a crescente demanda de centros de dados de inteligência artificial absorve a oferta, elevando os custos dos semicondutores e forçando os fabricantes de consoles a aumentarem os preços.

Com informações do G1