Filho e neto de paraibanos, o diretor-geral da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), André Pepitone, compartilha histórias pessoais e profissionais com a Paraíba. Essa convergência fez com que deputados estaduais concedessem as maiores honrarias do Poder Legislativo estadual ao gestor. Pepitone será agraciado com o Título de Cidadão Paraibano e também receberá a Medalha Epitácio Pessoa, alta comenda da Assembleia Legislativa. A cerimônia para entrega do Título e Medalha será realizada no dia 11 de maio, às 14h30, na Casa de Epitácio Pessoa.

Reverenciado internacionalmente — recentemente com o prêmio Personalidades do Ano de 2021, pelo Global Council of Sustainability & Marketing e o Fórum das Américas — o gestor considera as homenagens paraibanas as mais importantes que já recebeu. “Nascido em Alagoas, não recebi a bênção de nascer na Paraíba, mas tenho a alegria e o orgulho de dizer que sou filho e neto de pombalenses, tenho sangue paraibano nas minhas veias. A história de minha família, e, portanto, a minha própria história, as minhas raízes estão aqui, na ‘terra de Epitácio Pessoa'”, conta.

*Ligação com a Paraíba* — André Pepitone conta suas lembranças da infância no interior da Paraíba, com banhos de rio na cidade de Pombal e peripécias na Praça do Centenário e na Rua do Rio. “As noites de sábado na AEUP, ao lado dos queridos primos e amigos, são paisagens da minha infância e fruto das minhas frequentes vindas à Paraíba para aproveitar as férias escolares, ao lado da família”, recorda.

O homenageado explica que, essas são algumas das razões pelas quais desde cedo aprendeu a compartilhar o sentimento de amor por esta terra e a apreciar as raízes sertanejas. “Mais do que uma distinção ou um título de honra, esta homenagem é, para mim, um permanente estímulo ao trabalho, ao amor por esta terra e, sobretudo, à lisura na condução da coisa pública”.

*Realizações na Aneel* — As memórias e laços afetivos com a Paraíba são parte marcante da história de André Pepitone, porém, mais que isso, ele reconhece que a honraria é uma coroação do seu trabalho na Aneel desde que assumiu a gestão do órgão, em 2018. Destaque para os efeitos econômicos da pandemia em 2020 e o enfrentamento da crise hídrica em 2021. “Com orgulho e alegria, afirmo que, apesar das turbulências, a Aneel cumpriu mais uma vez o seu dever como agência reguladora do setor elétrico brasileiro sem jamais esquecer da Paraíba, vide os vultosos investimentos em usinas solares e eólicas que chegam ao estado”, pontua.

Um dos pontos ressaltados para as homenagens é o comprometimento com todo o espectro do setor elétrico, do investidor ao consumidor. Pepitone lembra que manteve, nesses tempos difíceis, as obrigações com a retomada do crescimento econômico o mais breve possível. “Essa dedicação, reflexo do trabalho de anos anteriores, sempre pautados pela transparência e respeito aos contratos, teve o reconhecimento da Organização para a Cooperação de Desenvolvimento Econômico (OCDE) — para quem a Aneel está a um passo de se tornar reguladora de referência mundial. Também foi reconhecida em relatórios das duas principais agências de avaliação de risco do mundo, a Standard & Poor’s e a Moody’s”, ressalta.

*Honrarias* — A concessão do Título de Cidadão Paraibano (Lei nº 12.197/20210), foi uma iniciativa de autoria do deputado estadual Jutay Meneses. Segundo o parlamentar, a homenagem é um reconhecimento do estado da Paraíba à atual gestão da Aneel, cujo “trabalho foi pautado em entregas concretas para a sociedade, regras claras e transparentes que transmitem segurança e confiança aos consumidores de energia elétrica e aos agentes de mercado, garantir melhoria da qualidade dos serviços, ampliação da oferta e, nosso maior desafio, a desoneração tarifária”, diz a justificativa da propositura.

Já a Medalha de Epitácio Pessoa foi uma propositura do deputado Ricardo Barbosa e da deputada Pollyana Dutra, pelos relevantes serviços prestados à Paraíba e ao Brasil, na condução de medidas estruturantes para desonerar a tarifa de energia dos brasileiros. Isso inclui “acordos com bancos, redução de subsídios e alocação mais eficiente de custos”, afirma a justificativa da Medalha. Os parlamentares também destacaram os avanços na modernização do setor elétrico, o reconhecimento internacional e a regulação voltada para resultados e investimentos.

Outra homenagem já entregue foi o Título de Cidadania Campinense, um projeto de autoria do gabinete do vereador Marinaldo Cardoso. “Além dos resultados e ações inovadoras da atual gestão da Aneel em prol do setor elétrico nacional, esse título brinda importantes avanços no Nordeste e na Paraíba, como o Projeto Viluz e a expansão das usinas renováveis, eólicas e solares, na região”, justifica a propositura.

*Investimento pelo estado* — Especialmente o sertão e agreste paraibano são alguns dos melhores pontos de irradiação solar do Brasil. Para comparação, na Alemanha, onde a esta fonte de energia é extremamente difundida, a irradiação média é de 1.100 Kwh/m². No Sertão paraibano é mais que o dobro. “Para aproveitar esse potencial, o Setor Elétrico vai injetar no estado, até 2026, mais de R$ 10 bilhões nas áreas de geração, transmissão e distribuição de energia, com grande destaque para as usinas solares e eólicas. Somente em novas usinas, os investimentos estimados somam mais de R$ 8 bilhões de reais”, revela.

Segundo as estimativas da Agência, esses projetos têm o potencial de gerar mais de 55 mil empregos diretos e indiretos, sendo que muitos deles permanecerão na região após a fase de construção dessas usinas, levando mais desenvolvimento ao estado. “Vejamos como o crescimento é realmente acelerado: a Paraíba possui 55 empreendimentos de geração em operação, que totalizam 1.400 MW de potência. O detalhe é que, apenas em 2021, 21 novas usinas eólicas entraram em operação comercial, totalizando 433 MW de potência instalada no estado. Só nos primeiros 15 dias de 2022, outras 3 usinas eólicas iniciaram geração, chegando a cerca de 31 MW. Nos próximos meses, estão previstas a entrada de 6 novas usinas, sendo 5 fotovoltaicas e 1 eólica, que agregarão aproximadamente 140 MW”, ressalta.

Essa expansão, observada em 2021 e 2022, segundo o diretor-geral deve continuar. Ao todo, está prevista para os próximos anos a entrada em operação de 55 novos empreendimentos, que vão agregar 2.264 MW à capacidade de geração do Estado.

Desse total, sete usinas, com aproximadamente 250 MW, investimentos de R$ 1,118 bilhões e 7,5 mil empregos vinculados, já estão em construção nos municípios de Coremas e Santa Luzia. Outras 48 usinas, com aproximadamente 2.009 MW, estão previstas para iniciar a operação comercial até 2026. Também estão previstas obras em São José da Lagoa Tapada, Junco do Seridó, São Mamede, Esperança, Pocinhos, Areial, Malta e São João do Rio do Peixe. Até lá, serão investidos na região R$ 8,260 bilhões e criados outros 51 mil empregos.

O diretor-Geral menciona, ainda, que os números destacados tratam especialmente de geração. No setor de transmissão, os investimentos até 2025 chegarão a R$ 770 milhões, com a criação de 1,7 mil novos postos de trabalho. Em distribuição, as duas empresas de energia que atuam no estado, Energisa Paraíba e Energisa Borborema, vão investir, juntas, R$ 730 milhões até 2023. “Como costumo dizer, o sol que ilumina o sertão — e que tanto castigou a agricultura e a pecuária — se transforma no sol que hoje promove o desenvolvimento econômico da região, gera infraestrutura e cria empregos”, completa.