Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal Robert Francis Prevost, foi apresentado nesta quinta-feira (8) como o novo papa, adotando o nome de Leão XIV. A tradicional fumaça branca, que surgiu da chaminé da Capela Sistina no início da tarde, já havia sinalizado a eleição do novo pontífice, no segundo dia de conclave.

Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Prevost tem 69 anos e se torna o primeiro papa norte-americano da história da Igreja. É também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante.

Ele foi escolhido por pelo menos 89 dos 133 cardeais – dois terços dos eleitores do conclave – e será o sucessor do papa Francisco. Com sua eleição, inicia-se uma nova etapa para mais de 1,3 bilhão de católicos ao redor do mundo.

Ao surgir pela primeira vez diante da multidão na Praça de São Pedro, Leão XIV saudou os fiéis e concedeu a bênção “Urbi et Orbi” (“à cidade e ao mundo”), um gesto que simboliza o início de seu pontificado.